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Panton Principle launched

Scientific data must be open. Everyone should be able to check them, reuse them. More over they should be always available in a easy way.

That’s why the panthon principle have been launched:

Science is based on building on, reusing and openly criticising the published body of scientific knowledge.

For science to effectively function, and for society to reap the full benefits from scientific endeavours, it is crucial that science data be made open.

Data is not code and data is not artistic work. This means all the classic licence that we love and we always use like the GNU Public Licence or the Creative Commons (except CCZero) are not good enough for data. Data does not belong to anybody in particular but belongs to everybody. That’s why it’s really important to use the right license. A list is available here .

Ask if isopendata.

Attention. The one we lack

Attention is finite, time is finite. With an increasing number of stimuli how do you discriminate within important and not relevant informations?

Anything that is not important falls back into the noise category. For example, within all the inputs you can collect from facebook/reader/twitter and now also buzz, how do you discriminate?

In this post attention is compared to a currency.

In this other post (ita) attention is compared to energy.

Instead I like to think about attention more like a rack of spotlights. (Yeah I know it doesn’t make any sense, but follow me for a bit more).

Spotlights rack

From Rissygirl16 @ deviantart.com

It’s a rack of spotlights, which you can direct to illuminate a black sky. Everything is under your attention is illuminated, all the other stuff is in a gray or black area.

It’s a rack, and not just one, because focus comes into play as well. When you concentrate on something is like if you are beaming your current interest with more then one spotlight. This of course requires a lot of energy and it’s very difficult. Why?

Let’s broad  the view a bit.

The brain has evolved a very efficient system to discriminate within different kind of stimuli. Basically anything which can be a direct danger for your survival takes the priority, reshuffling any previous priority list.

To do that your brain is always processing all the signals coming from the environment around you. This is a background process, which does not cost fatigue, or at least not the on you are fully aware. I think this is the key point.

While you need to use a bit of your attention (remember the spotlights rack?) to process the inputs that maybe will be interesting for you, you still need to get the job done, so a big amount of the spotlights should beaming to the current activity you are doing.

Now, think about this scenario: you have a finite amount of spotlights (let’s say ten for clarity) and then you are doing one activity (let’s say reading this post). How many free spotlights do you have to take care of your current activity? One? Two? Where are my other spotlights?

Your other spotlights are taking care of something else. The main difference with sensory inputs is you need to be aware of that, and you need to “drive” them in a conscious way.

This require a lot of energy. More over keeping the focus sharp with only one spotlight there takes a lot of energy more.

The question is: do you want to spend all that energy to that? Are you hitting an overhead problem, which is taking care of things which are just noise for you? Can you keep your focus sharp on your “primary” activity? This is not a multitasking problem, because we are still in the deciding period, when you think if that hings is interesting or not. So the action is not yet in itinere.

Let’s say you can do that. You need only a bit of your spotlights to illuminate your current activity and to be aware of what is going on around you. Now you find something interesting.

In which way you switch the attention? There are any difference from children which grew up with internet and all the stimuli in full swing and people who were never exposed to that? We follow some kind of rule to reshuffle our priority list?

This is a big field of investigation, in the mean time use a strategy. Or don’t.

To Read, to Read, to Read

I’ll partecipate to this initiative : to read, to read, to read

For the non italian speaking community I’ll try to sum it up:

The majority of the people do not read. They don’t read books. Reading books is a way to grew, to know new things, and even though it’s not the ultimate solution, it’s something which can’t hurt. It’s not demonstrated but if people will read more there should be less crap around. Or at least is what we want to believe.

Most of the commuters share the same space, but even if they are only few cm of space dividing them, they will not talk to each other. Never. Only if something hilarious or really funny will happen able to “break the ice”.

The proposed initiative consists in one action: give a book as a gift to a complete stranger. You can either buy the book (or took one of your old one). You can write a personal message inside or not. There is an official facebook group here.

This will happen the 26th of March. I’ll do it. It looks fun.

Official video (in italian only. Sorry)

[youtube http://www.youtube.com/watch?v=F7hetpEIC8M]

Quanto siamo bravi

Allora Marino si è candidato per le primarie come alternativa di Bersani e Franceschini e adesso il posto al Sant’Orsola che era già assicurato prima delle primarie non viene più dato come vendetta trasversale.

La cosa è da paura

Nonostante Marino sia capacissimo di fare il suo lavoro, nonostante il contratto che era minimo come importo monetario, Marino viene lasciato a casa.

Niente Meritocrazia, solo convinienze politiche o ripicche.

Spero che Bersani, il segretario del PD, prenda dei seri provvedimenti.

CHIRURGO (C): «… Ti volevo raccontare una cosa, successa la settimana scorsa … dopo lo schieramento politico di Marino ».
GIUSEPPE (G): «Eh Eh». C: «Hanno fatto il volta faccia (…) in sostanza i vertici regionali, che come tu sai si sono schierati con Bersani, e quindi Marino non è più gradito qua … il mio direttore generale Cavina (Augusto Cavina dg del S.Orsola, ndr) lo ha chiamato dicendogli “sa…abbiamo difficoltà di sala operatoria, problemi di consiglio di facoltà, sa che c’è un centrodestra molto forte a Bologna”, pensa che cazzate che gli ha raccontato … io l’ho ascoltata la telefonata: insomma, conclusione, gli ha detto che al momento non se ne fa niente. E lui (Marino, ndr) m’ha detto: “ma allora adesso come faccio, io ho i miei pazienti da operare…”. Insomma lui è rimasto a piedi, non ha una sala operatoria, con i pazienti da operare. Allora mi ha detto: “Mi devi aiutare a trovare un’altra soluzione”. Io che cazzo di soluzione gli trovo, Giuseppe? Dove lo faccio operare, a casa mia? Non so come aiutarlo perché, capisci, ha fatto una scelta politica che lo ha messo in una certa luce con l’entourage di questa zona».
G: «Che tristezza».
C: «Eh, che tristezza, lo so però così è andata la storia. Ti ripeto, in realtà ufficialmente non è mai stato detto questo. Ufficialmente è stato detto che abbiamo problemi di sala operatoria, che le sale operatorie sono troppo piene che … insomma tutte cazzate, ovviamente, tutte minchiate …».
G: «A Siena potrei aiutarlo, ma Siena è come Bologna … E Pinna (direttore reparto trapianti, ndr), che dice?».
C: «Pinna ha detto che (Marino, ndr) ha fatto una mossa che gli ha tagliato le gambe, Bissoni (assessore regionale alla Sanità, ndr) era favorevolissimo all’operazione ».
G: «Ma come si può nella sanità italiana andare avanti?»
C: «Però è così, Giuseppe … questo è uno che, si potrà dire tutto, ma sicuramente il fegato lo sa trattare. Oh, e questi lo tagliano perché, capito?, per fare le vendette trasversali. (…) È un’assurdità che un chirurgo di quella portata non abbia una sala operatoria … che c’ha i malati che aspettano… Marino aveva in mano un contratto che doveva solo essere controfirmato. E si è fermato tutto».
G: «E se lo controfirmasse?»
C: «Marino me l’ha detto: se devo venire al S.Orsola che c’è una guerra nei miei confronti … io mi troverò un altro posto …Tra l’altro non chiedeva manco un cazzo di soldi: s’era fatto un contratto da 1.500 euro… tu calcola che ogni ritenzione epatica che faceva Marino, il S. Orsola intascava 25.000 euro e gliene dava 1.500…» (…)
G: «Renditi conto che qui siamo al paradosso … andare ad aiutare il Presidente della commissione d’inchiesta (sulla sanità pubblica, ndr), uno dei migliori chirurghi al mondo, a trovare una sala operatoria. (…) Io ne parlo con Ignazio, sarei per fare una rivoluzione … questo è uno scandalo nazionale».

Google groups spam

If you are getting spam on the google group where you are subscribed… well… you’re not alone!

Reading this post here it’s clear that google groups is not in a good shape.

I hope the google group team (hoping there is one) will fix the spam problem as soon as possible ’cause I’m really tired to skip the spam message from the group which I’m subscribed or moderating.

P.S.: Best wishes for the next year.